¿Cómo detectar daño cerebral en los niños de 13 a 18 meses?

Ivoneli · 01-Jul-2008, 11:51 PM

Después del primer año, el pequeño ya ha desarrollado una cantidad de habilidades que permiten hacer un balance acerca del proceso de maduración de su cerebro; pues si bien un diagnóstico definitivo sólo puede hacerse a los 18 meses, la edad de mayor riesgo ya ha pasado.

La doctora Doris Valencia Valencia, médica fisiatra infantil y profesora de la Universidad Nacional, presenta una clasificación de acuerdo con las edades que son claves en la evaluación neurológica del niño:

1.- Edad de riesgo: desde el nacimiento hasta el primer mes.
2.- Edad de duda: 4 meses.
3.- Edad de diagnóstico global: 9 meses.
4.- Edad de diagnóstico preciso: 12 meses.
5.- Edad pronóstico: 18 meses.

La edad de diagnóstico global significa que el médico tiene idea del problema que presenta el niño pero como la capacidad del cerebro para responder al estímulo sigue siendo grande, el diagnóstico preciso solo se realiza al año cuando la madurez llega a un punto crítico. A pesar de esto, la mielinización del cerebro (maduración) se extiende hasta los 18 meses, donde el cerebro del niño alcanza un porcentaje importante de madurez parecido al del adulto.

Si al año de vida el niño no ha presentado ninguna alteración en su desarrollo y crecimiento, la noticia puede ser motivo de gran alegría para los padres, quienes no deben bajar la guardia en cuidados y estímulos, pues es importante recordar que la maduración del cerebro no se completa sino hasta los 3 o 4 años de vida.

Signos de alarma

Los padres deben estar atentos en casos en que el pequeño presente las siguientes conductas para tomar las medidas adecuadas:

• No manifiesta emociones (alegría, sorpresa, etc.).

• No responde a órdenes o preguntas sencillas ("dame la mano", "¿dónde está...?").

• No comprende los nombres de objetos que ya deben ser familiares a él.

• Sus gestos y vocabulario no tienen intención comunicativa.

• No marcha autónomamente.

En cuanto al desarrollo motor, un niño de 18 meses debe realizar marcha autónoma, ponerse de pie sin ayuda y subir las escaleras cogido. Puede también jugar con la pelota, lanzándola sin caerse.

Estas actitudes gruesas van acompañadas de otras más finas como hojear los libros, hacer garabatos con lápices u otros elementos, tapar cajas, lapiceros, etc., y construir torres con cubos u objetos similares.

En el desarrollo de estas actividades es importante el estímulo de los padres y el interés por procurarle a su hijo un ambiente propicio para ello. Desde la relación con el pequeño, este ambiente es propicio cuando se comparte momentos de esparcimiento como juegos, visitas al parque, caminar por su hogar y enseñarle a utilizar juegos didácticos propios de su edad.

Todo esto debe estar acompañado de mucho amor, paciencia y comprensión que le brindan al niño mayor seguridad en sus acciones. El departir con otros niños también es importante, por lo que se recomienda que no pasen mucho tiempo en compañía de adultos.

En caso de que el pequeño presente alguna alteración en su crecimiento, la asistencia del médico debe tomarse como una urgencia, pues si bien el niño tiene gran capacidad para sobrellevar ciertos impasses, sólo el médico puede recomendar el tratamiento adecuado y continuar un desarrollo normal a nivel físico y mental.