Cuando la edad si cuenta

Ivoneli · 30-Jun-2008, 11:27 PM

Cuando se habla de problemas de fertilidad pueden ser muchos los factores que lo causen, pero uno de los más importantes es la edad de la mujer. Se ha comprobado que la fertilidad de las mujeres declina con la edad, y después de los treinta y cinco años la probabilidad de embarazarse espontáneamente es sólo 15 % cada mes. Esta situación es peor después de los 40 años, cuando esta probabilidad disminuye a menos de un 10%.

Entre los factores que contribuyen al declive de la fertilidad a medida que aumenta la edad de la mujer se encuentra la endometriosis, patología en que el endometrio -tejido que reviste internamente el útero y que es expulsado durante la menstruación- se desarrolla y crece en forma anormal, extendiéndose a los ovarios y las trompas de Falopio. La endometriosis es la causante de entre el 5 y 15% de los casos de infertilidad femenina y aunque puede darse en la juventud, su incidencia aumenta en mujeres adultas.

Otro factor de infertilidad asociado a la mayor edad de la mujer lo constituyen las secuelas y la presencia de enfermedades inflamatorias pélvicas, provocadas por infecciones y enfermedades de transmisión sexual, las que pueden causar severos daños en el aparato reproductor femenino. En mujeres mayores este factor de riesgo se vería aumentado al considerar un mayor período de vida sexual activa, y presumiblemente, una mayor cantidad de parejas sexuales.

También constituye factor determinante de infertilidad la menopausia precoz, que ocurre cuando una mujer experimenta el cese de su función ovárica y de su menstruación en edad prematura, es decir, antes de los 40 años. Entre las causas de esta afección se encuentran los tratamientos de quimioterapia, cirugía ovárica, enfermedades como el lupus, diabetes insulino-dependiente e hipotiroidismo, entre otros.

Otro elemento clave es el óvulo, una mujer cuenta con cuatro millones de óvulos, pero al nacer sólo le quedan unos 400 mil. Luego de la pubertad, la mujer ovula normalmente un solo óvulo cada 28 días.
Aunque, la cantidad de óvulos de una mujer excede la cantidad de óvulos que necesitaría en toda su vida, una mujer de 35 años tiene óvulos de 35 años y la calidad de los óvulos va a disminuir progresivamente con la edad. Esta situación es diferente en los hombres, ya que ellos producen espermatozoides nuevos durante toda su vida.

Con el cambio del rol de la mujer en la sociedad, a través de los años, se ha venido observando que la mujer profesional pospone el embarazo, pero no debería posponerlo más allá de los 35 años, edad en que los factores antes mencionados y sus probables efectos dañinos se acentúan.

Afortunadamente, cuando la mujer es menor de 40 años, entre un 20% y 60 % de las parejas con problemas de fertilidad logra embarazarse mediante Reproducción Asistida al primer intento.

Si una mujer menor de 35 años ha estado tratando de embarazarse durante un año, y no lo ha logrado debe buscar la ayuda de un especialista en fertilidad para que investigue las causas del problema, y determine qué técnica de reproducción asistida es la más adecuada para su caso.